Podwyższone stężenie tego markera obserwuje się u kobiet będących w III także u osób z niezłośliwymi zmianami w piersi, marskością i zmianami zapalnymi wątroby, niezłośliwymi zmianami w przewodzie pokarmowym, z przewlekłą niewydolnością nerek, podczas gruźlicy i zapaleniu płuc. Oznaczanie CA 15-3 wykorzystuję się głównie w diagnostyce raka piersi, jednak jego podwyższone stężenie obserwuje się również u osób cierpiących na inne nowotwory tj. raka jajnika, szyjki macicy, endometrium, niedrobnokomórkowego raka płuca.

Antygen nowotworowy CA 15-3 jest białkiem z rodziny mucyn, glikoproteiną błon komórkowych, wydzielaną do mleka kobiecego jako składnik globulin cząstek lipidowych. Występuję on zarówno w komórkach prawidłowych, jak i w komórkach patologicznych raka piersi.

* krew żylna, surowica