Badanie ASO wykonuje się w kierunku ustalenia czy mamy do czynienia ze świeżym zakażeniem paciorkowcem z grupy A (Streptococcus pyogenes) rozpoznawania powikłań takich jak gorączka reumatyczna lub/i zapalenie kłębuszków nerkowych po przebytej infekcji paciorkowcem z grupy A (Streptococcus pyogenes).
Badanie jest wykonywane, gdy u chorego występuje gorączka, bóle w klatce piersiowej, odczucie zmęczenie, skrócenie oddechów, obrzęki albo inne objawy związane z gorączką reumatyczną czy zapaleniem kłębuszkowym nerek, a szczególnie wówczas, gdy u chorej osoby niedawno występował ból gardła a nie wykonano szybkich testów diagnostycznych lub nie wykonano posiewu w kierunku Streptococcus grupy A.
ASO to przeciwciała wytwarzane przeciwko streptolizynie, enzymowi o silnych własnościach antygenowych wytwarzanemu przez paciorkowce ß-hemolizujące. Podwyższone stężenie ASO świadczy o kontakcie z paciorkowcami. Badanie ASO jest wykonywane w przypadku podejrzenia gorączki reumatycznej, która obecnie pojawia się w Polsce rzadko. Wśród innych schorzeń związanych z zakażeniem paciorkowcami znajduje się ostre kłębuszkowe zapalenie nerek.